थाईलैंड सस्ते चीनी आयात के परिणामों से जूझ रहा है। BYD जैसी चीनी कंपनियों द्वारा हाल ही में इलेक्ट्रिक कार कारखानों की स्थापना को शुरू में एक सकारात्मक विकास के रूप में देखा गया था, लेकिन अब ऐसा नहीं है क्योंकि कई कारखानों के बंद होने और बड़ी संख्या में नौकरियों के जाने की रिपोर्ट सामने आई हैं। सुज़ुकी मोटर के कारखाने का बंद होना सबसे ताज़ा घटना है। यह कारखाना सालाना 60,000 कारों का उत्पादन करता था। यह बंद होना दक्षिण-पूर्व एशिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था को प्रभावित करने वाली व्यापक प्रवृत्ति को दर्शाता है, जो मुख्य रूप से कम कीमत वाले चीनी सामानों के साथ प्रतिस्पर्धा करने में असमर्थता से प्रेरित है। बढ़ती ऊर्जा लागत और बढ़ती उम्र के कार्यबल ने थाईलैंड की औद्योगिक प्रतिस्पर्धात्मकता को और कम कर दिया है।
आंकड़े परेशान करने वाले हैं। पिछले एक साल में थाईलैंड में लगभग 2,000 कारखाने बंद हो गए, जिसके परिणामस्वरूप 51,500 से अधिक नौकरियां चली गईं। इस औद्योगिक मंदी ने देश की अर्थव्यवस्था को बुरी तरह प्रभावित किया है, जो विनिर्माण पर बहुत अधिक निर्भर है, जो इसके सकल घरेलू उत्पाद का लगभग एक चौथाई योगदान देता है। वीएमसी सेफ्टी ग्लास के पूर्व कर्मचारी चैनपेन सुएत्रोंग जैसे कर्मचारी खुद को बेरोजगार और गंभीर वित्तीय संकट में पाते हैं।
थाई प्रधानमंत्री श्रीथा थाविसिन के सामने इस प्रवृत्ति को उलटने और 5% वार्षिक जीडीपी वृद्धि के अपने वादे को पूरा करने का बड़ा काम है। सस्ते आयातित सामानों पर 7% मूल्य वर्धित कर की शुरूआत सही दिशा में एक कदम है, लेकिन स्थानीय उद्योगों की रक्षा और आर्थिक स्थिरता बहाल करने के लिए अधिक व्यापक उपायों की आवश्यकता है।
