मिस्र में हज़ारों सालों बाद पहली बार धब्बेदार लकड़बग्घा (क्रोकुटा क्रोकुटा) देखा गया है। यह घटना उस समय घटित हुई जब यह लकड़बग्घा अपनी सामान्य सीमा से बहुत दूर, सहारा रेगिस्तान में पाया गया। सामान्यत: यह प्रजाति उप-सहारा अफ्रीका के अधिकांश हिस्सों में पाई जाती है, लेकिन लगभग 5,000 साल पहले यह मिस्र क्षेत्र से विलुप्त हो गई थी। यह विलुप्ति जलवायु परिवर्तन के कारण हुई थी, जब क्षेत्र में शिकार के लिए आवश्यक पानी की कमी हो गई थी।
इस लकड़बग्घे को पिछले साल मिस्र और सूडान की सीमा से लगभग 30 किलोमीटर दूर वादी याहमीब में देखा गया। स्थानीय लोगों ने पाया कि लकड़बग्घा दो बकरियों को मार चुका था, जिसके बाद उन्होंने इसे ट्रैक किया और पिकअप ट्रक से टक्कर मारकर मार डाला। स्थानीय लोग इस क्षेत्र के बड़े स्तनधारियों के विशेषज्ञ हैं, और उन्होंने इस लकड़बग्घे का पता लगाया, पीछा किया और अंत में इसे मार डाला।
धब्बेदार लकड़बग्घे की उपस्थिति इस क्षेत्र में एक आश्चर्यजनक घटना थी, क्योंकि यह प्रजाति पिछले कई हजार वर्षों से इस इलाके में नहीं पाई गई थी। शोधकर्ताओं का मानना है कि यह लकड़बग्घा संभवतः उन शिकार जानवरों का पीछा कर रहा था जो हाल की बारिशों से लाभ उठा रहे थे। इस क्षेत्र में पहले से ही धारीदार लकड़बग्घे (हाइना हाइना) पाए जाते हैं, जो आमतौर पर पशुधन पर हमला नहीं करते हैं, लेकिन इस घटना ने स्थानीय लोगों को आर्थिक रूप से प्रभावित किया है।
अब्दुल्ला नागी, जो मिस्र में अल-अजहर विश्वविद्यालय के वन्यजीव पारिस्थितिकीयविद् हैं, ने कहा कि इस लकड़बग्घे की तस्वीरें देखकर वे भी चौंक गए थे।
