सर्दियों में कई जगहों पर तापमान गिरने के कारण झीलें और नदियां जम जाती हैं। खासतौर पर भारत के जम्मू-कश्मीर, लद्दाख और हिमाचल प्रदेश जैसे ठंडे इलाकों में जल स्रोत बर्फ की चादर में तब्दील हो जाते हैं। ऐसे में सवाल उठता है कि जब पानी जम जाता है तो मछलियां और अन्य जलीय जीव कैसे जीवित रहते हैं? आइए जानते हैं इसके पीछे का वैज्ञानिक कारण।
क्यों नहीं जमता नदी-झील के नीचे का पानी?
जब तापमान बहुत नीचे गिर जाता है, तो झील या नदी की ऊपरी सतह बर्फ में बदल जाती है। लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि पूरा जल स्रोत जम जाता है। दरअसल, पानी का एक खास गुण होता है कि जब उसका तापमान 4°C पर पहुंचता है, तो उसका घनत्व सबसे अधिक हो जाता है और यह भारी होकर नीचे बैठ जाता है। यही कारण है कि झील या नदी की निचली सतह का पानी कभी पूरी तरह से नहीं जमता।
सिर्फ ऊपरी सतह पर ही क्यों जमती है बर्फ?
जब वातावरण का तापमान 0°C या उससे नीचे चला जाता है, तो झील या नदी की ऊपरी परत ठंड से जमने लगती है। लेकिन चूंकि 4°C वाला पानी सबसे भारी होता है, इसलिए यह नीचे बना रहता है और सतह के ऊपर हल्का पानी रहता है, जो जमने लगता है। जैसे-जैसे सतह पर बर्फ जमती जाती है, यह नीचे की गर्मी को बाहर निकलने से रोकती है। यही प्रक्रिया मछलियों और अन्य जलीय जीवों को ठंड से बचाती है।
पानी के नीचे कैसे जिंदा रहती हैं मछलियां?
- ऊपर जमी बर्फ सुरक्षा कवच का काम करती है – जब सतह पर बर्फ जम जाती है, तो यह नीचे के पानी को और ज्यादा ठंडा होने से बचाती है। इससे नीचे का तापमान 4°C के आसपास बना रहता है, जो मछलियों के जीवित रहने के लिए पर्याप्त होता है।
- मछलियां कम ऑक्सीजन में भी जीवित रह सकती हैं – ठंड के मौसम में मछलियों का मेटाबॉलिज्म धीमा हो जाता है, जिससे उन्हें कम ऑक्सीजन की जरूरत होती है।
- मछलियां ठंडे पानी में सुस्त हो जाती हैं – कम तापमान में मछलियां बहुत कम गति से तैरती हैं और ऊर्जा की बचत करती हैं।
- पानी में घुली ऑक्सीजन उन्हें जीवित रखती है – बर्फ के नीचे मौजूद पानी में घुली हुई ऑक्सीजन उन्हें सांस लेने में मदद करती है।
निष्कर्ष
बर्फ से ढकी झीलों और नदियों में मछलियां इसलिए जीवित रह पाती हैं क्योंकि पानी का 4°C वाला घनत्व अधिक होता है और वह नीचे जमा रहता है। इसके अलावा, बर्फ की परत एक इंसुलेटर की तरह काम करती है और नीचे के पानी को जमने से बचाती है। मछलियां अपने धीमे मेटाबॉलिज्म और कम ऑक्सीजन की जरूरत के कारण ठंडे पानी में भी आसानी से जीवित रह सकती हैं।
