21 जनवरी को, ऋषभ पंत को आगामी आईपीएल सीजन के लिए लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) का कप्तान बनाया गया। फ्रेंचाइजी के मालिक संजीव गोयनका ने पंत को मेगा नीलामी में 27 करोड़ रुपये की रिकॉर्ड बोली में टीम में शामिल किया था। पंत ने नए कप्तान के रूप में अपनी जिम्मेदारी को स्वीकार करते हुए टीम का पहला खिताब जीतने के लिए अपना “200 प्रतिशत” देने की कसम खाई। उन्होंने मीडिया से बात करते हुए कहा कि वह अपनी पूरी ताकत के साथ टीम की उम्मीदों पर खरा उतरने का प्रयास करेंगे और नई शुरुआत से उत्साहित हैं।
गोयनका ने इस अवसर पर कहा, “हम नई उम्मीदों और आकांक्षाओं के साथ शुरुआत करते हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात, नया आत्मविश्वास। मैं आप सभी को हमारे नए कप्तान ऋषभ पंत से मिलवाना चाहता था।” पंत का यह आईपीएल में कप्तान के रूप में दूसरा कार्यकाल होगा। इससे पहले, उन्होंने दिल्ली कैपिटल्स (DC) की कप्तानी की थी, लेकिन वहां कप्तानी विवाद का विषय बन गई थी और अंततः पंत ने डीसी के रिटेंशन प्लान के बाद फ्रेंचाइजी छोड़ने का निर्णय लिया।
नीलामी के दौरान, पंत को सनराइजर्स हैदराबाद और लखनऊ सुपर जायंट्स के बीच कड़ी प्रतिस्पर्धा के बाद 27 करोड़ रुपये में खरीदा गया, और दिल्ली ने भी पंत को रिटेन करने की कोशिश की थी, लेकिन पंत ने दूसरी बार नीलामी में शामिल होकर अपने लिए एक नया अवसर चुना।
पंत ने कहा कि वह अपनी नई टीम से बहुत खुश हैं, जिसमें युवा और अनुभवी खिलाड़ियों का अच्छा मिश्रण है। उन्होंने यह भी कहा कि टीम को नई ऊंचाइयों पर पहुंचाने के लिए कई चीजें जोड़ी जाएंगी और प्रबंधन के साथ चर्चा के बाद इसे बेहतर तरीके से आगे बढ़ाया जाएगा।
