नए शोध ने अम्मोनाइट विलुप्त होने की पिछली समझ को चुनौती दी है। ये कुंडलित खोल वाले जीव, स्क्विड और ऑक्टोपस के रिश्तेदार हैं, पहले माना जाता था कि 66 मिलियन साल पहले डायनासोर के साथ गायब होने से पहले ये लुप्त हो रहे थे। ब्रिस्टल विश्वविद्यालय के जीवाश्म विज्ञानियों द्वारा नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित एक अध्ययन एक अलग कहानी सुझाता है। ऐसा प्रतीत होता है कि अम्मोनाइट्स, प्रलयकारी क्षुद्रग्रह प्रभाव तक पनप रहे थे जिसने डायनासोर को मिटा दिया।
यह खोज एक लंबे समय से चली आ रही धारणा को पलट देती है और उस घटना पर नई रोशनी डालती है जिसने पृथ्वी की जैव विविधता को नाटकीय रूप से बदल दिया। मुख्य लेखक डॉ जोसेफ फ्लेनरी-सदरलैंड जीवाश्म रिकॉर्ड का पुनर्मूल्यांकन करने के महत्व पर प्रकाश डालते हैं, अतीत के पारिस्थितिकी तंत्रों की पूरी तस्वीर को चित्रित करने में इसकी सीमाओं को स्वीकार करते हैं अम्मोनाइट्स का एक अद्भुत विकासवादी इतिहास था। अपने दुर्जेय खोल और शक्तिशाली तंतुओं के साथ, उन्होंने तैरने की क्रिया का आविष्कार किया। वे एक कार जितने बड़े या केवल कुछ मिलीमीटर व्यास तक बढ़ सकते थे। लॉस एंजिल्स काउंटी के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में अकशेरुकी जीवाश्म विज्ञान के क्यूरेटर डॉ. ऑस्टिन हेंडी ने कहा, “उन्होंने अपने पारिस्थितिकी तंत्र में समान रूप से अलग-अलग भूमिकाएँ निभाईं, खाद्य जाल के शीर्ष के पास शिकारियों से लेकर प्लवक को खाने वाले फिल्टर तक।
यह समझना बहुत चुनौतीपूर्ण है कि समय के साथ जैव विविधता कैसे और क्यों बदल गई है,” प्रमुख लेखक डॉ. जोसेफ़ फ़्लेनरी-सदरलैंड ने कहा। “जीवाश्म रिकॉर्ड हमें कुछ कहानी बताता है, लेकिन यह अक्सर एक अविश्वसनीय कथन होता है। विविधता के पैटर्न केवल नमूने के पैटर्न को दर्शा सकते हैं, अनिवार्य रूप से जहाँ और जब हमने नई जीवाश्म प्रजातियाँ पाई हैं, वास्तविक जैविक इतिहास के बजाय। मौजूदा लेट क्रेटेशियस अम्मोनाइट जीवाश्म रिकॉर्ड का विश्लेषण करना मानो कि यह पूरी वैश्विक कहानी हो, शायद यही कारण है कि पिछले शोधकर्ताओं ने सोचा था कि वे दीर्घकालिक पारिस्थितिक गिरावट में थे।
