वैज्ञानिकों द्वारा लगभग 70 वर्षों से नज़रअंदाज़ की गई समुद्री प्रजाति हाल ही में वापस लौटी है, जब शोधकर्ताओं ने स्कूबा गोताखोरों द्वारा ली गई तस्वीरों में एक खास समुद्री कीड़े के अस्तित्व के सबूत खोजे। CNN की रिपोर्ट के अनुसार, ऑस्ट्रेलिया से लेकर जापान तक कोरल कॉलोनियों में ये कीड़े समुद्री घोड़ों के साथ सह-अस्तित्व में पाए गए थे।
लंबे समय से लुप्त हो रहा यह कीड़ा हैप्लोसिलिस एंथोगोर्गिकोला, एक प्रकार का पॉलीचेट या ब्रिस्टल वर्म है। यह 15 कीड़े प्रति क्यूबिक सेंटीमीटर के घनत्व पर शाखाओं वाले गोरगोनियन कोरल के अंदर घुसता है, और इसका सामान्य आकार 0.24 इंच (6 मिलीमीटर) से अधिक नहीं होता है। हालांकि, वैज्ञानिकों ने जर्नल प्रोसीडिंग्स ऑफ द रॉयल सोसाइटी बी: बायोलॉजिकल साइंसेज में उल्लेख किया है कि यह जानवर 1956 के बाद से जंगली में नहीं देखा गया है, जब क्योटो विश्वविद्यालय के समुद्री जीवविज्ञानी हुजियो यूटिनोमो ने पहली बार इसकी पहचान की थी।
जापान के ओकिनावा में रयूक्युस विश्वविद्यालय में आणविक अकशेरुकी प्रणाली और पारिस्थितिकी, या MISE, प्रयोगशाला में डॉक्टरेट की छात्रा और प्रमुख अध्ययन लेखक क्लो फोरेउ ने कहा कि इन कीड़ों को ढूंढना बहुत मुश्किल है क्योंकि उनका आकार छोटा है और पारदर्शिता बहुत कम है, जो उन्हें पानी के नीचे लगभग अदृश्य बना देती है। जब मूंगा एकत्र किया गया और प्रयोगशाला में भेजा गया, तो शोधकर्ताओं ने पाया कि मूंगा सूक्ष्म कीड़ों से भरा था, जिनमें से प्रत्येक की लंबाई 0.2 इंच से भी कम थी।
