जब से प्राचीन यूनानियों ने पहली बार गोलाकार चंद्रमा और आकाश का अवलोकन किया, तब से वैज्ञानिकों को पता है कि पृथ्वी एक गोलाकार है। हम सभी ने अंतरिक्ष से पृथ्वी की खूबसूरत तस्वीरें देखी हैं, कुछ तस्वीरें अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा खींची गई हैं और कुछ अन्य उपग्रहों द्वारा दूर से ली गई हैं। तो जब हम किसी पार्क में खड़े होते हैं या खिड़की से बाहर देखते हैं तो हमारा ग्रह गोल क्यों नहीं दिखता? इसका जवाब पूरी तरह से परिप्रेक्ष्य पर निर्भर करता है। मनुष्य बहुत छोटे जीव हैं जो वास्तव में एक बहुत बड़े गोले पर रहते हैं।एक औसत वयस्क की लंबाई 5 फीट से 6 फीट 6 इंच (1.5 से 2 मीटर) के बीच होती है, और बच्चे इससे छोटे होते हैं। कल्पना करें कि आप एक सर्कस के कलाकार हैं जो लगभग 3 फीट (1 मीटर) चौड़ी गेंद पर खड़े हैं। गेंद के ऊपर से, आप इसे अपने पैरों से सभी दिशाओं में दूर जाते हुए देखेंगे।
इसका दृष्टिकोण संभवतः सतह से एक मिलीमीटर या उससे भी कम ऊपर होगा। चूँकि मक्खी गेंद से बहुत छोटी होती है, और उसका दृष्टिकोण सतह के करीब होता है, इसलिए वह पूरी गेंद को नहीं देख पाती। पृथ्वी लगभग 42 मिलियन फीट (12.8 मिलियन मीटर) चौड़ी है, और यहाँ तक कि एक लंबे वयस्क का दृष्टिकोण भी इसकी सतह से केवल 6 फीट (लगभग 2 मीटर) ऊपर है। जब हम इस पर खड़े होते हैं तो हमारी आँखें गोलाकार पृथ्वी के आकार को नहीं देख पाती हैं। आप यह नहीं बता सकते कि पृथ्वी एक गोलाकार है, भले ही आप माउंट एवरेस्ट की चोटी पर चढ़ गए हों, जो समुद्र तल से 29,035 फीट (8,850 मीटर) ऊपर है।
